Охота.
(рассказ из цикла "записывая жизнь")
читаем?На небо выкатилась бледно-желтая луна, заливая степь призрачными тенями редких низкий деревьев. Поблескивал ручей, отражая лунный бок, и медленно журчал в сторону севера. Последние три недели на небе не наблюдалось ни облачка, пожухлая трава угрюмо кивала головками к земле, застывая на ней пожухлой соломой. Тишина, абсолютно мертвая, глухая. Режет по ушам хуже внезапно раздавшегося крика. Степь медленно погружается в глубокий сон.
В стороне от ручья, по правый берег, чуть слышно шебуршит трава. Чуть выше черноватого в ночи ковыля виднеются темно-серые с охристыми вкрапами уши, шевелящиеся в такт малейшим движениям. Вслед за ушами, появляются желтые ясные глаза и влажный черный нос. Короткие усы топорщатся в разные стороны, касаясь кончиками травы. В нос лезут высохшие прозрачные ворсинки ковыля, волчица недовольно морщится и громко чихает. Из куста вылетает птица и с кряканьем улетает подальше от хищника.
Волчица разочарованно дергает ушами и вылезает из длинной травы. Ни нюх, ни слух более не показывают наличие какой-либо живности. Засада более не нужна и, повернувшись к берегу ручья боком, волчица бредет вдоль воды, оставляя на земле вязь следов. Ручей петляет между холмов, периодически натыкаясь на островки зелени, но ничего съестного в ней не находится и путь продолжается.
Сделав в очередной раз петлю, ручей выводит к пыльной дороге, по которой, видимо, проезжали еще днем, расплескав немного бензина по пути. Неприятный чужеродный запах режет нос, но подсказывает, что рядом есть человеческое жилье, а значит и люди, у которых всегда есть что-нибудь съестное. Будь волчица одинока, она переждала бы голодное время, свернувшись клубком, или охотилась бы более далеко и рискованно. Но ее с едой ждали трое волчат, и не могла она вернутся ни с чем.
Тихонько подкравшись к забору, волчица протиснула нос между прутьями и принюхалась. Определенно пахло кроликом. Оставался пустяк – пробраться за ограду и стащить зверушку. Волчица принялась обходить ограду стороной, ища наличие щелей. Подошла к калитке, ткнулась в нее носом и удивилась тому, что дверца, поскрипывая, приоткрылась. Заглянула поглубже. Аккуратный дворик, и клетки с кроликами стоят у стены. У противоположной – пара кур, спящих на насесте.
Волчица как можно тише пробирается к клеткам и смотрит на кролика, мигающего бусинками глаз. Заглядывает поверх клетки, хватает кролика за шкирку и поднимает в воздух. Кролик пискнул и снова замигал глазами. На насесте завозилась курица, покудахтала для приличия и устроилась досматривать свои куриные сны.
Выбравшись со двора, волчица бредет обратно к дороге. Обходит стороной домик, видит как пыль дороги мерцает в лунном свете. Домой, домой…
За спиной скрипнула половица, волчица прижимается к земле, надеясь слиться с ней. Вспыхивает свет на террасе, и женский вопль разрезает тишину ночи:
- Воооооооооооолк….. – исступленно кричит женщина.
Волчица сильнее сжимает челюсти на кроличьей шкурке и бросается в сторону. На земле остаются капли крови – как свидетельство присутствия ночной гостьи. Волчица убегает в степь, домой.
На крыльцо выскакивает на крик мужчина с ружьем, прицеливается и отправляет в погоню за хищницей пулю. Промахивается, перезаряжает и снова целится. Раздается еще один выстрел, и волчица замедляет бег, прихрамывая на заднюю левую лапу. Кроличья кровь смешивается в густой кровью, капающей с густой шерсти. Впереди виднеются заросли кустов, в которых можно скрыться, волчица бросается в их сторону. Не рассчитав замах простреленной лапы, попадает в капкан…
- Хххрррррррррррррррррр… - летит крик к бледной луне…
Позади раздается топот ног разбуженных людей. Вспыхивает прожектор, направленный в сторону волчицы. Волчица скребет свободными лапами и крепче сжимает зубы.
И только луна все так же спокойно висит на небе. Протягивает лучи света к серебристой шерсти на загривках волчат. Как бы говоря: «Не бойтесь, мои милые… спите, мои хорошие…»